L’impression par transfert thermique est souvent appelée impression TTR. Il s’agit du transfert d’encre d’un ruban TTR vers un substrat via une tête d’impression chauffée. Contrairement à d’autres technologies comme le jet d’encre ou le thermique direct, la technologie TTR offre une durabilité exceptionnelle. Cela le rend idéal pour les applications qui nécessitent des impressions durables comme les dates de péremption, les informations sur les lots et d’autres données variables.
Pour commencer à trouver le ruban TTR le plus approprié, nous explorerons les spécificités de la technologie TTR, des formulations et des tailles. De plus, nous aborderons également les facteurs clés qui influencent votre processus de sélection de ruban.
Tout au long de cet article, nous explorerons des questions importantes telles que : Quelles sont les exigences de votre candidature ? Sur quel matériau l’impression TTR sera-t-elle appliquée ? Et quel type d’imprimante utilisez-vous : flat-head, near-edge ou TTO ? En tenant compte de ces facteurs, nous vous aiderons à explorer la vaste gamme d’options. Afin que vous puissiez trouver le ruban TTR parfait qui répond à vos besoins uniques.
Les spécificités de l’impression TTR
L’impression par transfert thermique est une technologie dans laquelle une image réalisée par une imprimante TTR apparaît sur un substrat sélectionné. Cela se produit lorsque l’encre d’un ruban TTR entre en contact avec une tête d’impression chauffée et est transférée sur un substrat, par exemple une étiquette.
La chaleur de la tête d’impression fait fondre l’encre sur le ruban et libère (transfère) l’encre directement sur le substrat. La technologie TTR utilise un ruban spécial, souvent abrégé en TTR. Ce ruban à transfert thermique est disponible dans de nombreuses formulations et tailles différentes. Les formulations peuvent contenir des résines, de la cire ou un mélange des deux. En fonction de l’imprimante TTR et de l’application, il existe des formulations spéciales pour répondre aux exigences de votre application telles que la longévité ou l’exposition potentielle.
Obtenir des impressions durables avec la technologie TTR
Les imprimantes TTR sont largement utilisées pour obtenir des impressions durables. En particulier pour les informations variables, telles que les codes-barres, les dates de péremption et les informations sur les lots. Bien que les technologies à jet d’encre et thermique directe soient également couramment utilisées pour l’impression de données variables, la technologie TTR est préférée lorsqu’une impression plus durable et plus résistante est requise.
Pour donner quelques exemples : pour les tickets de caisse et les étiquettes logistiques ou les livraisons à court terme, on utilise le plus souvent la technologie thermique directe ou à jet d’encre. Cependant, lorsqu’une étiquette logistique doit être lisible plus longtemps, comme dans le cas du fret maritime/conteneur, l’impression TTR devient l’option la plus durable.
Trois facteurs à prendre en compte pour identifier le type de ruban TTR le plus approprié
À partir du moment où la technologie TTR devient la meilleure option, un large éventail de facteurs détermineront le ruban TTR le plus approprié. Pour déterminer le bon choix, vous devez répondre à 3 questions principales :
- Exigences de la candidature : Comprendre les exigences spécifiques de la candidature est essentielle. Des facteurs tels que la résistance aux conditions environnementales, la durabilité et la durée de conservation sont des considérations cruciales. Par exemple, si les étiquettes imprimées seront exposées à des conditions météorologiques difficiles ou à des produits chimiques, vous aurez peut-être besoin d’un ruban TTR plus résistant, tel qu’un ruban en résine.
- Substrat/Matériau : Le type de substrat ou de matériau sur lequel l’impression TTR sera appliquée joue un rôle important dans la sélection du ruban approprié. Différents matériaux peuvent nécessiter différentes formulations de ruban pour garantir une qualité d’impression et une adhérence optimales. Par exemple, l’impression sur du papier brillant peut nécessiter un type de ruban différent de celui de l’impression sur des matériaux synthétiques comme le polypropylène ou le polyester.
- Type d’imprimante : le type d’imprimante utilisée, qu’il s’agisse d’une imprimante à flat-head, à near-edge ou à transfert thermique (TTO), influence également le choix du ruban TTR. Chaque type d’imprimante a des exigences spécifiques et une compatibilité avec certains types de ruban. Il est crucial de sélectionner un ruban compatible avec l’imprimante pour obtenir des résultats d’impression optimaux.
Le choix du ruban TTR sera le résultat des réponses combinées.
Définir les exigences de la candidature
Il s’agit de l’étape la plus importante car elle permet de affiner les options et d’exclure certaines formulations de rubans TTR qui peuvent ne pas répondre à vos critères spécifiques.
Certains facteurs importants à prendre en compte sont la longévité souhaitée et l’exposition potentielle des informations imprimées. Imaginez ceci : vous avez une impression qui devrait survivre à un long voyage sur une boîte en carton au contenu inoffensif. Ou peut-être avez-vous besoin que l’impression résiste à l’immersion dans le contenu du conteneur de produits chimiques qui fuit sur lequel elle est appliquée. Ces scénarios nécessitent des types de rubans radicalement différents, et c’est là que la définition des exigences de l’application devient cruciale.
La liste ci-dessous sert d’exemple pour montrer le type d’entrée qui permet de déterminer l’exclusion de certains types de ruban TTR.
- Le temps pendant lequel les informations doivent être lisibles
- Les substances auxquelles l’impression peut être exposée
- L’ampleur de l’abrasion et/ou des rayures
- Les températures (hautes/basses)
- La quantité de soleil
- Le degré d’humidité
- Contact alimentaire
- Certifications (ISEGA, RoHS, etc.)
Une fois ces informations disponibles, il devient évident si un ruban TTR en cire est suffisant ou si une cire/résine ou même une résine est nécessaire pour garantir la lisibilité et la capacité de survie requises de l’impression.
Détermination du substrat/matériau à imprimer
Les informations de l’étape précédente sont également essentielles pour déterminer le substrat/matériau que vous devez utiliser pour l’impression TTR. L’impression TTR et le matériau doivent avoir les mêmes exigences en termes de durabilité et d’exposition pour obtenir le résultat souhaité.
Il existe une grande variété de substrats sur le marché allant du papier aux matériaux synthétiques, chacun étant destiné à des industries et applications spécifiques. Par exemple, si vous souhaitez que les informations imprimées soient lisibles après une exposition répétée ou prolongée à l’eau, une simple étiquette en papier ne sera pas un choix approprié.
Un autre facteur important dans le choix d’un ruban TTR approprié est la surface du matériau : est-elle rugueuse comme du papier non couché ou lisse comme du vinyle ? Ce facteur joue un rôle important dans la détermination de la meilleure formulation de ruban.
Les rubans contenant des composants de cire sont plus adaptés à l’impression sur des surfaces rugueuses, car la cire fondra dans les parties inégales de l’étiquette. Cela garantit qu’il y a suffisamment d’encre disponible au-dessus de la surface de l’étiquette, garantissant une impression nette et sombre. Au contraire, pour les surfaces très lisses, un adhésif est nécessaire dans la formulation pour fixer l’impression au substrat, ici les rubans en résine TTR ont un avantage. Leur formulation contient un adhésif activé par la chaleur de la tête d’impression de l’imprimante TTR.
Une fois la sélection du matériau en main, il est temps de passer à l’étape suivante : choisir la bonne imprimante.
Impression TTR sur impression à flat-head, near-edge ou par transfert thermique (TTO)
L’impression TTR peut être réalisée à l’aide d’imprimantes à flat-head, à near-edge ou à surimpression par transfert thermique (TTO). Différentes imprimantes TTR nécessitent différents rubans TTR, selon le type de tête d’impression. Il existe deux types de têtes d’impression : à flat-head et à near-edge :
- Les imprimantes à flat-head sont des imprimantes de bureau ou industrielles autonomes, qui produisent des impressions qui sont ensuite appliquées sur l’application finale. Les imprimantes à flat-head impriment généralement un peu plus lentement et peuvent produire les impressions les plus durables, en raison d’un temps d’exposition plus long de l’étiquette et du ruban TTR à flat-head d’impression chauffée.
- Les imprimantes Near Edge, en revanche, sont utilisées à la fois dans les imprimantes industrielles autonomes et dans les imprimantes TTO en ligne. Ces têtes d’impression permettent des vitesses d’impression plus élevées qui nécessitent des rubans TTR spécifiques. En particulier, les vitesses très élevées des imprimantes TTO imposent des exigences élevées en matière de vitesse de libération de l’encre sur les rubans, nécessitant des couches spécifiques à libération rapide dans la formulation.
Lorsqu’une imprimante TTR est déjà disponible, le choix du ruban TTR dépend du substrat sélectionné et des exigences de l’application. Lorsque vous avez encore besoin d’acquérir une imprimante TTR, il est préférable de vérifier au préalable les exigences de l’application. Ceci est par exemple important lorsque vous avez besoin d’une impression extrêmement durable. Dans ce cas, le meilleur choix pourrait être d’opter pour une imprimante à tête plate capable d’imprimer avec les rubans TTR en résine les plus durables.
Une fois que vous connaissez les exigences de votre application, de votre substrat et de votre imprimante, il est temps de passer à l’étape suivante : tester et déterminer les paramètres corrects de l’imprimante. Cela garantira des résultats d’impression optimaux et aidera à atteindre le résultat souhaité.
Test de la combinaison du substrat, du ruban TTR et de l’imprimante
Affinez les paramètres de votre imprimante TTR
Les tests consistent à rechercher les paramètres corrects de l’imprimante et à effectuer des tests pour évaluer les résultats d’impression en fonction des exigences de votre application.
Les fournisseurs de ruban TTR et d’imprimante TTR devraient être en mesure de vous fournir les paramètres standard recommandés pour un type de ruban spécifique. À partir de ce point de départ, vous pouvez affiner les paramètres pour obtenir le résultat d’impression optimal pour des tests ultérieurs.
Vous pouvez généralement modifier les paramètres de votre imprimante TTR en fonction des paramètres suivants :
- Vitesse d’impression : Vous pouvez augmenter ou diminuer la vitesse d’impression. Des vitesses trop élevées peuvent entraîner une détérioration de la qualité de l’impression
- Chaleur d’impression : vous pouvez augmenter ou diminuer la chaleur pour appliquer correctement l’encre/l’adhésif sur le substrat. Des réglages de chaleur trop élevés peuvent entraîner une usure de la tête d’impression et une consommation d’énergie plus élevée.
- Pression d’impression : Vous pouvez appliquer plus ou moins de pression sur la tête d’impression. En général, les substrats plus fins nécessitent plus de pression.
Plongez dans les directives du fabricant et demandez l’avis d’un expert
Les directives de réglage fin pour trouver les paramètres les plus optimaux diffèrent selon les types de ruban TTR. Pour les rubans de cire, vous pouvez souvent utiliser les paramètres recommandés et augmenter la vitesse jusqu’à ce que la qualité d’impression commence à se détériorer. Pendant ce temps, pour les résines, vous réduisez souvent la chaleur d’impression par rapport aux paramètres recommandés jusqu’à ce que le résultat d’impression devienne insatisfaisant.
Lorsque vous êtes satisfait de la qualité de vos impressions, vous pouvez passer à les tester par rapport aux exigences de l’application. Cela peut, par exemple, inclure un test de grattage avec une pièce de monnaie et un test d’essuyage avec un chiffon imbibé d’un certain produit chimique.
Pour de nombreux tests, les fabricants de rubans, d’imprimantes et de substrats TTR disposent de protocoles et d’équipements de test standardisés. Vérifiez les installations dont disposent vos fournisseurs pour vous aider dans les tests. Certains fournisseurs proposent également une assistance sur site pour vous aider à obtenir des résultats de qualité.
Une fois que vous avez trouvé les paramètres appropriés et que l’impression a survécu aux tests nécessaires, vous êtes prêt !
Alors, comment trouver le ruban TTR le plus adapté à votre situation ?
En conclusion, trouver le bon ruban TTR est crucial pour obtenir des résultats d’impression TTR optimaux. En prenant en compte des facteurs clés tels que les exigences de l’application, le type de substrat et le type d’imprimante, vous pouvez vous assurer de sélectionner le ruban de transfert thermique le plus adapté à vos besoins spécifiques.
N’oubliez pas d’évaluer la durabilité, la qualité d’impression et la compatibilité du ruban avec votre équipement d’impression pour obtenir des impressions durables et de haute qualité. N’hésitez pas non plus à demander conseil à nos experts TTR. Chez DNP, nous vous proposons des conseils sur mesure pour harmoniser votre substrat, votre imprimante et votre ruban. N’hésitez pas à nous contacter si vous avez besoin d’une assistance technique dans notre laboratoire DNP ou sur site, dans votre environnement de production.
