Une imprimante d’étiquettes industrielle est spécialement conçue pour fonctionner dans des environnements industriels et logistiques exigeants. Ces imprimantes se distinguent par leur conception robuste et leurs exigences de sortie permettant d’imprimer facilement des milliers d’étiquettes par jour.

Dans cet article, nous plongerons dans les spécificités de l’imprimante d’étiquettes industrielle et explorerons plus en détail les détails complexes de la technologie de transfert thermique, pierre angulaire de l’impression d’étiquettes industrielles.

Principales caractéristiques des imprimantes d’étiquettes industrielles :

  1. Durabilité : les imprimantes d’étiquettes industrielles sont conçues pour résister aux environnements industriels difficiles, ce qui les rend idéales pour une utilisation dans les entrepôts, les installations de fabrication et autres environnements exigeants.
    Impressions : elles sont conçues pour imprimer des étiquettes rapidement et efficacement, vous aidant ainsi à minimiser les temps d’arrêt et à augmenter la productivité.
  2. Connectivité : de nombreuses imprimantes offrent une variété d’options de connectivité, notamment Ethernet, USB et sans fil, permettant une intégration facile dans les systèmes existants.
  3. Taille des étiquettes et compatibilité des matériaux : les imprimantes d’étiquettes industrielles peuvent prendre en charge une large gamme de tailles et de matériaux d’étiquettes, notamment le polyester, le vinyle et les gaines thermorétractables.
  4. Impression de codes-barres : ces imprimantes sont capables d’imprimer des codes-barres de haute qualité, ce qui les rend idéales pour les applications nécessitant un suivi et une gestion des stocks.

Lors de la sélection d’une imprimante d’étiquettes industrielle, tenez compte de facteurs tels que le type de technologie d’impression, la vitesse d’impression, les options de connectivité, la compatibilité des tailles d’étiquettes et le budget. Il est également important de choisir un fabricant réputé ayant fait ses preuves dans la production d’imprimantes de haute qualité.

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Les différentes technologies d’imprimantes d’étiquettes industrielles

Avant de plonger dans les spécificités du transfert thermique, prenons un moment pour comprendre le paysage des technologies d’impression d’étiquettes industrielles. Considérez le choix entre deux technologies principales, les technologies d’impression à jet d’encre et thermique, chacune offrant des avantages et des considérations uniques. Alors que les imprimantes à jet d’encre excellent dans la production de couleurs éclatantes et d’images haute résolution, l’impression thermique se distingue par sa durabilité et sa fiabilité en milieu industriel.

En parcourant le domaine des imprimantes d’étiquettes industrielles, nous découvrirons les nuances des méthodes d’impression thermique directe et par transfert thermique, chacune servant des objectifs distincts dans le domaine de l’étiquetage. L’impression thermique directe est idéale pour les tâches d’impression rapides telles que les reçus et les étiquettes logistiques, tandis que l’impression par transfert thermique brille dans les applications nécessitant des impressions durables.

Technologie d’impression à jet d’encre

Avec l’impression à jet d’encre, la tête d’impression est utilisée pour propulser de minuscules gouttelettes d’encre vers un substrat, où l’image ou le texte est façonné.  Les imprimantes à jet d’encre offrent de nombreuses options d’impression couleur et sont capables de produire des images haute résolution. Souvent, la durabilité est un point faible pour les images et les textes imprimés au jet d’encre.

Technologie d’impression thermique

L’impression thermique utilise la chaleur pour façonner l’image ou le texte sur un substrat. L’impression thermique peut être réalisée de deux manières : impression thermique directe et impression par transfert thermique. De nombreuses imprimantes thermiques sont capables d’imprimer via les deux méthodes, selon qu’un ruban encreur est placé (transfert thermique) ou non (thermique direct).

Technologie d’impression thermique directe

Avec l’impression thermique directe, l’image apparaît lorsque la chaleur de la tête d’impression change la couleur sur un matériau spécial thermosensible. Cette méthode est principalement utilisée pour l’impression rapide d’éléments tels que des reçus et des étiquettes logistiques qui ne nécessitent pas beaucoup de longévité ou de durabilité. Lorsqu’une impression plus durable et plus durable est requise, la technologie TTR est le choix logique.

Technologie d’impression par transfert thermique

L’impression par transfert thermique utilise la chaleur de la tête d’impression pour transférer l’image d’un ruban encreur sur un substrat. La combinaison du ruban transfert thermique (TTR), du substrat et des paramètres de l’imprimante détermine la durabilité de l’impression. Les impressions les plus durables sont capables de résister à des températures supérieures à 300°C, au contact avec des produits chimiques agressifs et à une abrasion sévère, tout en restant lisibles pendant des décennies.

De plus, les imprimantes thermiques d’étiquettes industrielles sont plus petites et nécessitent un investissement moindre tout en nécessitant généralement moins de maintenance. En revanche, une imprimante d’étiquettes industrielle fonctionnant avec la technologie jet d’encre présente l’avantage de ne pas nécessiter de changement de ruban.

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Types d’imprimantes à transfert thermique

Les imprimantes d’étiquettes industrielles utilisant la technologie de transfert thermique sont proposées avec deux types de têtes d’impression : à tête plate et à bord proche.

  • Flat-head : La conception des têtes d’impression à tête plate garantit un long temps d’exposition de la tête d’impression au ruban et au substrat. Ce temps d’exposition offre le plus grand nombre d’options pour sécuriser l’impression sur le substrat, ce qui donne le résultat d’impression le plus durable. Une imprimante d’étiquettes industrielle dotée d’une tête d’impression à tête plate imprime généralement plus lentement que les imprimantes dotées d’une tête d’impression proche du bord.
  • Les têtes d’impression Near Edge sont conçues pour la vitesse et sont présentes sur les imprimantes d’étiquettes industrielles ayant les exigences de volume les plus élevées. On les retrouve souvent dans les lignes de production utilisant la technologie dite de surimpression par transfert thermique.

Le type d’imprimante doit être sélectionné en fonction des exigences d’application et de durabilité de l’impression. Notez également que les deux types de têtes d’impression nécessitent différents types de rubans à transfert thermique.

Les 3 catégories différentes de rubans à transfert thermique pour les imprimantes d’étiquettes industrielles

Le bon ruban à transfert thermique, ou TTR, est un élément clé pour utiliser avec succès votre imprimante d’étiquettes industrielle. Chaque ruban de transfert thermique se compose de plusieurs composants, dont un film support PET et une couche d’encre font toujours partie de la composition.

Le TTR peut être divisé en 3 groupes principaux :

  1. Les rubans de cire sont couramment utilisés sur les imprimantes à tête plate. De par leur conception et leur composition, ces rubans sont très adaptés à l’impression de substrats rugueux, tels que le papier non couché, car ils sont capables de surmonter les irrégularités tout en produisant un résultat d’impression sombre et net. Les rubans de cire sont faciles à imprimer et offrent une durabilité de base.
  2. Les rubans cire-résine sont l’option idéale lorsqu’une plus grande durabilité est requise par rapport à un substrat imprimé en cire. Les rubans cire-résine Near Edge sont généralement conçus pour les vitesses de production les plus élevées.
  3. Les rubans en résine offrent la plus grande durabilité possible de l’impression. La plupart des rubans en résine sont conçus pour les imprimantes à tête plate, tandis que des options pour les imprimantes à bord proche sont également disponibles. Certaines résines contiennent également une couche adhésive activée par la chaleur de la tête d’impression. Cette couche adhésive permet l’impression de substrats difficiles à imprimer car elle crée une fusion entre l’encre et la surface de l’étiquette.

La principale différence de conception entre un ruban à tête plate et un ruban à bord proche réside dans la couche antiadhésive, c’est-à-dire la couche située entre le film support et l’encre. Pour les imprimantes d’étiquettes industrielles à grand volume, la libération rapide de l’encre est cruciale pour répondre aux exigences de sortie.

Outre le choix de la bonne formulation, il est également crucial d’opter pour un produit de haute qualité. Et surtout, car dans de nombreux environnements industriels, beaucoup de poussière est présente. La poussière dans l’imprimante peut affecter à la fois la qualité de l’impression et la durée de vie de la tête d’impression. L’électricité statique attire la poussière vers l’imprimante et la tête d’impression. Il est donc important de réduire l’accumulation d’électricité statique dans votre imprimante d’étiquettes industrielle. La sélection d’un ruban de bonne qualité contribue à y parvenir. Les rubans de bonne qualité ont une couche antistatique sur le côté du ruban qui entre en contact avec la tête d’impression. Cette couche empêche l’accumulation d’électricité statique et donc l’accumulation de poussière sur la tête d’impression.

Étiquettes d’imprimante industrielle utilisées pour l’impression par transfert thermique

Les étiquettes des imprimantes industrielles sont fabriquées à partir d’une large gamme de matériaux : du papier non couché aux synthétiques haut de gamme.

Le choix du substrat pour les différentes étiquettes d’imprimante industrielle dépend en grande partie des exigences de durabilité et des expositions attendues. D’autres facteurs importants incluent la nécessité de certaines certifications (UL, Isega) ou d’autres spécificités du secteur.

Une fois le substrat sélectionné, la prochaine étape importante pour obtenir un résultat d’impression optimal consiste à le faire correspondre à un TTR approprié.

Du point de vue du substrat, la surface de l’étiquette est un facteur clé dans la correspondance du ruban. Les substrats à surface rugueuse, tels que le papier non couché et le Tyvek®, nécessitent un ruban différent de celui des surfaces lisses telles que le PET et le vinyle.

Pour les étiquettes d’imprimantes industrielles présentant une surface rugueuse, le défi consiste à surmonter la rugosité, ce qui signifie qu’il faut trouver un moyen de maintenir l’encre au-dessus de la surface. Si vous ne le faites pas, vous obtiendrez une impression grise où la lisibilité deviendra un problème. La cire est un élément important pour surmonter la rugosité de la surface, car la cire a la capacité de fondre dans les irrégularités tandis qu’une quantité suffisante d’encre reste sur le dessus pour assurer une lisibilité optimale. De manière générale, les rubans pour étiquettes brutes sont fabriqués avec de la cire ou de la cire-résine, bien que certains fabricants de rubans aient pu développer des rubans en résine capables d’imprimer sur ces substrats.

Les étiquettes d’imprimante industrielle très lisses nécessitent une approche totalement différente en termes de sélection de ruban. Une surface de substrat très lisse permet souvent à l’encre d’être facilement essuyée. Afin d’éviter cela, l’encre doit être fixée à la surface grâce à un adhésif. Les formulations de transfert thermique spécifiques incluent un tel adhésif, permettant une forte fixation de l’encre sur la surface de l’étiquette industrielle en appliquant la bonne quantité de chaleur à travers la tête d’impression.

Les fournisseurs de rubans à transfert thermique, d’étiquettes et d’imprimantes de haute qualité sauront vous conseiller et vous accompagner dans la recherche des meilleures options pour votre situation spécifique.

Utilisations typiques des imprimantes d’étiquettes industrielles utilisant la technologie de transfert thermique

Comme mentionné précédemment, les imprimantes d’étiquettes industrielles sont un outil essentiel pour de nombreux secteurs tels que les entreprises de l’automobile, des cosmétiques, de l’alimentation et des boissons, ou encore des sociétés pharmaceutiques et de soins de santé. Ces imprimantes jouent un rôle crucial en garantissant que les produits sont étiquetés avec précision et efficacité.

Jetons un coup d’œil à un exemple réel. L’un des distributeurs de DNP avait fourni nos rubans de transfert thermique à une grande entreprise pharmaceutique pendant la pandémie. Cette entreprise s’est appuyée sur des imprimantes d’étiquettes industrielles pour imprimer des informations variables sur ses vaccins au fur et à mesure de leur progression dans la chaîne de fabrication. Le client recherchait la bonne combinaison de rubans et d’étiquettes, capable de résister aux températures froides spécifiques auxquelles leurs vaccins sont exposés tout au long des processus de stockage et de livraison. C’est ainsi que l’un des composants clés du processus d’impression est devenu le V300, le ruban en résine extrêmement polyvalent de DNP.

L’utilisation du V300 avec les bonnes étiquettes a permis au client de notre client d’étiqueter avec précision ses vaccins avec des informations importantes telles que les dates de péremption, les numéros de lot et les instructions de dosage. Cela les a non seulement aidés à garantir la conformité réglementaire, mais a également apporté une tranquillité d’esprit à l’entreprise et à ses clients, sachant que les vaccins ont été correctement étiquetés et suivis tout au long du processus de fabrication.

Harmoniser imprimante, étiquette et ruban

Lorsque l’on examine les différents environnements de production et les besoins en matière de durabilité, il apparaît clairement que la sélection du ruban, du substrat et de l’imprimante n’est que la première étape du processus de sélection. Une fois tous les composants de votre impression sélectionnés, il est important d’effectuer des tests et de trouver les bons réglages qui mettent ces éléments en harmonie.

En fonction de la combinaison de substrat et de ruban, l’imprimante doit être configurée pour fonctionner avec les bons réglages de température, de vitesse et de pression. Un réglage précis garantira des résultats d’impression optimaux :

  1. Paramètres de chaleur : La bonne température est importante pour libérer correctement l’encre, activer une éventuelle couche adhésive et créer une image sombre et nette. En fonction du ruban et du substrat, différents réglages de température sont applicables. Les rubans de cire impriment à des températures plus basses tandis que les résines les plus durables nécessitent les réglages de température les plus élevés possibles.
  2. Paramètres de vitesse : La vitesse d’impression choisie a un impact important sur le résultat d’impression et doit être harmonisée avec la température et la pression. Lorsque la température est trop basse ou la vitesse est trop élevée, l’impression paraît décolorée ou grise. Des températures trop élevées ou des vitesses d’impression trop faibles donnent une impression qui semble trop épaisse et lourde.
  3. Paramètres de pression : une dernière fonctionnalité proposée par de nombreuses imprimantes est le réglage de la pression appliquée par la tête d’impression. Cela fournit des options supplémentaires lors de la détermination des réglages de vitesse et de température.

Lorsque les bons paramètres ont été déterminés, l’impression d’étiquettes industrielles peut vous aider à fournir l’excellence d’impression variable que vous recherchez et à vous offrir la tranquillité d’esprit en garantissant le bon déroulement des opérations.

Testing and tweaking printer setting for optimal results

En conclusion

En conclusion, le monde des imprimantes d’étiquettes industrielles et de la technologie de transfert thermique offre un aperçu fascinant des détails complexes de la technologie d’impression. De la durabilité et de l’efficacité des imprimantes d’étiquettes industrielles à l’importance de sélectionner le bon ruban et substrat à transfert thermique, il est important de prendre en compte plusieurs facteurs clés lors de l’exploration de ce domaine spécialisé. En harmonisant les composants de l’imprimante, de l’étiquette et du ruban, vous pouvez obtenir des résultats d’impression optimaux et garantir des opérations fluides dans une variété d’industries. Adopter les progrès de la technologie d’impression d’étiquettes industrielles peut vous aider à gérer l’organisation, la productivité et l’efficacité de vos opérations quotidiennes.